Fracking löst Erdbeben aus

Münster – In Deutschland ist Fracking zur Erschließung unkonventioneller Erdgas-Vorkommen vor allem wegen einer möglichen Grundwasser-Belastung durch die eingesetzten Chemikalien höchst umstritten. Es gibt aber noch andere Gefahren, die vom Fracking ausgehen können. Wie im US-Bundesstaat Ohio, wo ein Erdbeben durch Fracking ausgelöst wurde.

Die umstrittene Methode zur Gewinnung von Schiefergas sorgt für neuen Wirbel. Die Gas- und Ölförderung kann nach Angaben von Wissenschaftlern bei bestimmten Bodenstrukturen zu relativ starken Erdbeben führen. Wie die Seismological Society of America nun bestätigt, soll so ein Erdbeben im März 2014 in Ohio durch Fracking ausgelöst worden sein.

77 Beben identifiziert

Im März des vergangenen Jahres kam es in Poland im US-Bundesstaat Ohio zu einem Erdbeben. Der Grund des ungewöhnlichen Bebens soll Fracking gewesen sein, wie die Seismological Society of America nun erklärt hat. Bei dem Erdbeben handelt es sich um eines der stärksten Beben, das in den USA jemals mit der umstrittenen Frackingmethode in Zusammenhang gebracht wurde. Die Forscher werteten eine Vielzahl seismischer Daten aus und identifizierten im Untersuchungszeitraum 77 Beben mit Stärken auf der Richterskala zwischen 1 und 3. Ein Vergleich der Beben mit dem Fracking in Poland zeigte eine klare räumliche und zeitliche Übereinstimmung der Ereignisse. Als das Fracking infolge der Beben eingestellt wurde, klang die seismische Aktivität ab.

Alte Verwerfungen aktiviert

"Die Erdbeben in der Gemeinde Poland traten in einer sehr alten, präkambrischen Gesteinsschicht auf, in der vermutlich schon zahlreiche seismische Verwerfungen vorhanden waren, erklärte Robert Skoumal von der Miami University in Oxford, Mitautor der Untersuchung. "Diese Bohrlochaktivität hat keine neue Verwerfung verursacht, sondern eine bislang unbekannte, alte Verwerfung aktiviert." Es sei daher sinnvoll, dass Regierung, Industrie und Wissenschaft beim Fracking in Gegenden mit möglichen unbekannten Verwerfungen in Zukunft eng zusammenarbeiten.

Hoher Druck notwendig

Der Begriff "Fracking" ist eine Abkürzung für den englischen Begriff "hydraulic fracturing". Bei dieser Technik werden in tiefen Gesteinsschichten Risse erzeugt oder vorhandene Risse und Öffnungen erweitert. Das ist nur durch hohen Druck möglich. Dieser wird mit einer Flüssigkeit erzeugt, die über ein Bohrloch in die tiefen Gesteinsschichten eingepresst wird. Die Frackingflüssigkeit besteht hauptsächlich aus Wasser, das je nach Anwendung mit chemischen Zusätzen vermischt wird.